刘功臣说，据2005年中国海洋经济统计公报公布的数据，环渤海经济区主要海洋产业总产值达5510亿元，占全国主要海洋产业总产值的32.4%。“环渤海经济的发展，需要平安的交通环境作保障。”刘功臣强调，目前，渤海湾内大小港口已发展到近百个，大型船舶及化学品、油类等专业化船舶穿梭进出，油田众多、井架林立，防治渤海海域溢油污染的形势非常严峻。

    刘功臣指出，船舶发生溢油事故，油类进入海洋后，对自然环境、水产养殖、浅水岸线、码头工业等都会造成不同程度的危害。海面上的溢油对鸟类的危害最大，鸟类接触到油膜后，羽毛浸吸油类，导致羽毛失去防水、保温能力。它们用嘴整理自己的羽毛，摄取溢油，损伤内脏，最终，它们会因饥饿、寒冷、中毒而死亡；大量吸收海面浮油，影响以浮游生物为食的海洋生物的生存；成年海豹和小海狗栖息海滩时，会被油污染所困死亡；养鱼场网箱里的鱼因不会逃离，受溢油污染后不能食用；溢油对岸线沙滩的污染威胁，直接影响到靠海滨浴场、沙滩发展的旅游业。

    刘功臣介绍，交通部海事局于2006年组织天津、辽宁、河北、山东四个直属海事局建立了《渤海海域船舶污染应急联动协作机制》，制定了联合应急行动方案。他表示，本次溢油应急反应演习选择在秦皇岛海域举行，是有针对性地全面检验这些方案和机制的有效性。

    刘功臣指出，根据交通部海事局综合研究评估认定：渤海湾、长江口、台湾海峡和珠江口水域，是我国沿海四个船舶重大溢油污染事故高风险水域。对于这四大区域船舶溢油污染事故的防治工作，交通部海事局一直高度重视，常抓不懈。

    以渤海湾海上环境保护工作为例，交通部海事局重点开展了以下工作：一是贯彻落实《渤海碧海行动计划》，针对渤海海域环境敏感性较强、水体交换自净能力差等特点，对渤海海域船舶实施铅封制管理，有效减少了油污水排放入海数量。二是在秦皇岛、烟台投资建设了大型的国家溢油应急设备库，有力提高了渤海海域应急反应能力。三是制定发布了《渤海海域船舶污染应急联动协作机制》，有力整合了渤海地区三省一市的应急资源，提高了协调联动性。

    刘功臣指出，我国海上溢油应急处理仍有四大不足值得重视，与国际先进水平差距较大。一是目前我国已经具备了２００吨左右溢油事件应急反应能力，但大规模应急力量相对薄弱。尤其是长江口、珠江口、台湾海峡、渤海湾、三峡库区等溢油高风险区域的国家骨干力量未能建立。各沿海主要港口配备的溢油应急设备，绝大部分设备只适用于港区和近岸水域，内河的应急力量几乎是空白；二是应急手段科技含量不高，人海战术代替了科学技术；三是应急保障机制有待完善，我国的船舶油污强制保险制度、船舶油污基金制度还未真正建立实施，清污费用往往得不到合理赔偿，造成了“谁清污谁吃亏”的局面；四是国家级船舶溢油应急计划立法层次较低。目前我国现有的《中国海上船舶溢油应急计划》是交通部和国家环保总局联合颁布实施，立法层次低，强制力不够，未能明确省、市各级人民政府在船舶溢油污染事故应急反应中的职责。

    刘功臣表示，希望通过演习，有效增强社会公众的海洋环境保护意识和公共安全危机意识，强化政府应对公共危机的能力。